財政避免墮崖無助美減赤
【路透社華盛頓一日電】圍繞“財政懸崖”爭論不休之際，很容易忘記爭論的起因，是為了減少聯邦赤字。無論是鮑爾斯Bowles-Simpson減赤委員會提議的未來十年爭取減赤4萬億（美元，下同），還是衆議院議長博納及總統奧巴馬談論的二萬億左右，都是為了控制如今已超過十六萬億的債務總規模。
自動減支遭拖延
按這些標準衡量，參議院通過的議案微不足道。據美國超黨派國會預算辦公室估計，這項議案將令聯邦赤字十年間增加近四萬億。因該協定規定，除超過四十萬收入門檻的少數人，幾乎所有美國人將繼續享受低所得稅率。且還因該協議把自動減支舉措的生效時間延遲至少兩個月。自動減支是財政懸崖的一部分，可減約一千〇九十億國防和非國防類聯邦支出。
在削減赤字上，參議院議案恰恰違背奧巴馬和國會領袖們杜絕“拖延戰術”的承諾。白宮向媒體解釋時，沒有給出能帶來的具體減赤數字，只是說“隨着經濟進一步好轉”，該舉措將可降低赤字。最終能否成功，一部分要取決於現在延遲的自動削減支出舉措將何去何從，包括奧巴馬是否會兌現削減費用的承諾。
參議院通過的法案，也預告二月底或有一場更為激烈的角力，屆時財政部須要求國會設法提高政府債務上限。這將令一切回到形成財政懸崖的原點：當初奧巴馬政府與共和黨在提高聯邦債務上限至十四萬五千億以上的拉鋸過程，就是導致財政懸崖的由來。
減赤計劃被遺忘
那一次的角力在一一年八月結束，兩黨得出的一項協議，是為了逼迫國會立法，對聯邦支出進行大幅長期性削減。當初的構想是，將期限設定於一三年一月二日，加上如果沒有在期限之前完成，大幅削減支出所帶來的重大影響，將迫使白宮與國會有所行動。
共和黨衆議員、共和黨的副總統候選人萊茵（Paul Ryan）當時曾形容這是“一大文化改變”。不巧的是，源於布什政府時代的低稅率措施，也預定在十二月卅一日到期，令白宮與國會缺乏行動的後果變得更具威脅性。國會預算辦公室認為，如果這個問題沒有解決，可能導致再度經濟衰退。在前不久的總統大選中，奧巴馬呼籲推進中產階層稅收公平，令減赤一事被人們所遺忘。